Membaca buku merupakan aktivitas yang mempunyai banyak manfaat dalam kehidupan sehari-hari. Buku merupakan satu di antara sumber pengetahuan yang bisa menambah wawasan. 

Dengan membaca buku, seseorang bisa mengetahui apa saja yang ada di penjuru dunia. Hal tersebut membuat buku sering disebut sebagai jendela dunia.

Baca Lainnya :

• Komisi X DPR RI Dorong Perpusnas Pertajam Unsur Literasi Masyarakat
• Bunda Literasi Maluku : Kepsek SMA/SMK Harus Bantu Kembangkan Minat Baca Siswa
• Pembukaan Kegiatan Bimbel Komputer dan Bahasa Inggris
• Literasi Milik Individu Bukan Institusi
• 5 Alasan Perpustakaan Bisa Jadi Tempat Belajar yang Paling Baik

Tanpa kita sadari, membaca buku dapat memberikan banyak inspirasi bagi kita. Namun, kegiatan membaca buku akhir-akhir ini telah banyak diabaikan berbagai kalangan dengan alasan kesibukan.

Membaca buku juga kian, ditinggalkan karena karena adanya media yang lebih praktis untuk mendapatkan informasi seperti televisi, radio, maupun media internet.

Manfaat Membaca Buku

1. Meningkatkan Fungsi Otak

Melalui pemeriksaan magnetic resonance imaging (MRI), para peneliti menemukan membaca buku dapat mengaktifkan sebuah jejaring sirkuit yang kompleks di otak.

Dengan makin sering seseorang membaca, sirkuit ini akan makin kuat dan makin kompleks. Hal ini akan memengaruhi fungsi otak yang lain juga, seperti fungsi memori, gerak, dan sensitivitas terhadap nyeri.

2. Meningkatkan Empati

Menurut penelitian, mereka yang gemar membaca buku, khususnya buku fiksi, memiliki kemampuan berempati yang lebih tinggi. Mereka akan lebih mampu untuk memahami perasaan dan emosi dari orang lain dan hal ini membantu dalam hubungan interpersonal dan kehidupan bersosialisasi.

3. Mengurangi Stres

Stres, khususnya stres kronis (berlangsung bertahun-tahun), dapat mengakibatkan berbagai masalah kesehatan bagi yang mengalaminya. Satu di antara manfaat membaca buku adalah dapat mengurangi stres.

Sebuah penelitian yang dimuat dalam 'Journal of College Teaching and Learning' menjelaskan, kebiasaan membaca buku setidaknya 30 menit setiap hari dapat membantu menurunkan tekanan darah, menurunkan frekuensi detak jantung, dan menurunkan perasaan stres.

Manfaat tersebut sama efektifnya dengan olahraga meditatif, seperti yoga dan menyaksikan tayangan humor.

4. Meningkatkan Kualitas Tidur

Menyambung dari manfaat sebelumnya, membaca buku dapat meningkatkan kualitas tidur. Mereka yang menjadikan membaca buku sebagai satu di antara bagian dari rutinitas sebelum tidur (sleep routine), cenderung memiliki kualitas tidur yang lebih baik dan terhindar dari masalah tidur seperti insomnia.

5. Mencegah Penurunan Kognitif Akibat Usia

Manfaat membaca buku selanjutnya adalah memelihara fungsi kognitif dan memori. Hal ini dapat membantu menurunkan risiko seseorang mengalami masalah kognitif di usia lanjut, seperti demensia. Membaca memiliki efek protektif (perlindungan) bagi otak dan kemampuan kognitif.

6. Meningkatkan Harapan Hidup

Sebuah studi menunjukkan, mereka yang rutin membaca buku selama 30 menit per hari, angka mortalitasnya (kematian akibat berbagai penyakit) akan berkurang setidaknya 20 persen dibandingkan mereka yang tidak memiliki kebiasaan membaca buku.

Jenis bacaan ikut memberikan pengaruh. Sebuah penelitian dengan durasi yang lebih panjang juga mengatakan, mereka yang rutin membaca buku cenderung hidup dua tahun lebih lama dibandingkan mereka yang tidak membaca atau membaca majalah, koran, atau media lainnya.

7. Mengurangi Gejala Depresi

Manfaat membaca buku bagi kesehatan mental pun sudah banyak diteliti. Satu di antara manfaatnya bisa didapatkan oleh mereka yang memiliki masalah mental seperti depresi.

Depresi akan membuat seseorang merasa terisolasi dan terasing dari lingkungan di sekitarnya. Dengan membaca buku, perasaan ini dapat berkurang. Baik buku fiksi maupun non fiksi yang bersifat self help, dapat membantu mengurangi gejala depresi pada pengidapnya.